Amb la seva gesta a l’Everest, Kilian Jornet s’ha consagrat definitivament com una mena de superheroi en l’imaginari col·lectiu català. Un atleta que puja i baixa muntanyes amb una facilitat esbalaïdora, guanya curses a peu o sobre esquís sense ni despentinar-se i, a més, respon a un perfil humà humil, compromès i gens exhibicionista, ho té tot per a ser admirat –i estimat- per part de la gent.
Diria que no és casualitat que Jornet practiqui un esport indissolublement vinculat a la natura. És veritat que participa sovint en esdeveniments de tipus competitiu però, en realitat, la seva figura respon més a la d’un solitari que es fixa fites individuals per a superar que no pas a la d’un campió a l’ús, d’aquests que alça els braços, somriu i es fa la foto abans de pronunciar una frase típica i tòpica pensada per als mitjans de comunicació. Ell se situa en una altra òrbita, no sé si més física, espiritual o ambdues coses alhora; però, en qualsevol cas, més enllà de l’espectacle: retira més a un eremita que no pas a un líder carismàtic.
El cas és que, paral·lelamant a la consagració de Jornet, Núria Picas, una de les atletes de muntanya femenines amb més anomenada de Catalunya, ha hagut d’abandonar el seu intent d’ascendir al Makalu, un altre cim de la serralada de l’Himàlaia. Després de notar un dolor al pit i ser traslladada a un hospital de Katmandú, es refà ara d’una pneumònia.
Jornet i Picas, simbolitzen les dues cares d’una matreixa moneda, l’essència del muntanyisme: ell ha assolit el seu objectiu mentre que ella, per contra, s’ha vist forçada a aparcar-lo. Algú, des del desconeixement, podria defensar que l’un ha triomfat allà on l’altra ha fracassat. Res d’això: una retirada a temps, si de cas, és un acte coratjós i realista, guiat pel coneixement del medi i de les pròpies forces; una victòria a mitges, si es vol, perquè, tot i que implica una renuncia provisional, conté la llavor de nous reptes a acomplir. A la muntanya, només la mort és irreversible.
*Il·lustra aquest post una imatge promocional de la pel·lícula de Tony Richardson The loneliness of the long distance runner (1962).