Fins no fa tants anys encara es podia afirmar sense faltar gaire a la veritat que els anys de la República, la Generalitat republicana i la Guerra Civil eren història recent. Ara, probablement, aquesta afirmació seria força més discutible: els que van viure aquell període han anat desapareixent, la memòria oral s’ha esllanguit i l’evolució política i social dels darrers trenta anys, tant a Catalunya com a la resta del món, ha fet que molts dels esdeveniments centrals d’aquella etapa conservin un regust si es vol mític però ja irremeiablement pretèrit.
Tot plegat presenta avantatges i inconvenients. D’una banda, permet aproximacions al tema menys condicionades pel presentisme de la memòria militant dels qui van viure els fets en carn pròpia i de la literatura de parti pris –a favor o en contra- que ha condicionat la percepció de diverses generacions sobre aquells temps. De l’altra, però, comporta el risc d’afavorir una mirada asèptica i exempta de compromís que, cobrint-se potser sota postulats cientifistes, reprodueixi també, des d’un altra posició, vicis no menys iideològics que els anteriors.
Les milícies antifeixistes de Catalunya, un estudi de l’estudiós vilassanenc Gonzalo Berger publicat recentment per Eumo Editorial, em sembla un exemple excel·lent del que pot donar de si un enfocament actual a un fenomen històric complex –i molt connotat– situat a l’inici de la Guerra Civil. I això perquè evitant la temptació d’assajar una aproximació apologètica –a l’estil del que van fer amb tota la bona intenció del món Ken Loach a Terra i llibertat o Vicente Aranda a Libertarias, per posar dos exemples cinematogràfics que tenim prou a l’abast-, opta per acostar-se a l’assumpte d’una manera metòdica, a partir de l’anàlisi de les fonts actualment disponibles. I el resultat, pel que fa a aspectes tan diversos com, entre d’altres, la composició política dels homes i dones voluntaris, l’evolució de les diferents columnes i el paper de la dona en cadascuna d’elles, els aspectes organitzatius i de finançament, l’expedició a Mallorca o la militarització i unificació definitives del març de 1937, és prou remarcable. Dubto que ningú no es vegi obligat a reconsiderar algun dels tòpics que encara arrosseguem sobre el tema a partir de la lectura de l’obra.
Cal remarcar que, amb una voluntat de caire més divulgatiu. Berger, conjuntament amb Tània Balló i Jaume Miró, han realitzat també un documental, titulat genèricament Milicianes, que explica la laboriosa recerca per establir la identitat de cinc combatents femenines afusellades a Manacor per les tropes franquistes, després del fracàs de l’intent d’alliberalment de l’illa de Mallorca. Es tracta d’una producció que dignifica la figura d’aquestes cinc dones, posa en valor el seu compromís polític i entronca, alhora, amb una voluntat rabiosament contemporània de feminitzar la història i l’anàlisi social.
Tan lluny, tan a prop: les milícies populars i els qui en van formar part són passat però, amb tot, mai no seran pura arqueologia.